Depuis le XVIIIe siècle, l’idée s’est répandue que le christianisme et la science sont ennemis. Toute progression de l’une est censée correspondre à un recul de l’autre. On citera alors, rituellement, les coups de boutoir que Galilée, Darwin et Freud sont censés avoir assénés à la «  forteresse de la superstition  ». On ira jusqu’à dire que l’Église a toujours persécuté les grands innovateurs scientifiques.