La Vierge au pilier, considérée depuis 200 ans comme « Notre-Dame de Paris », est revenue le 15 novembre dans sa cathédrale, cinq ans après l’incendie
La Vierge au pilier, considérée depuis 200 ans comme « Notre-Dame de Paris », est revenue le 15 novembre dans sa cathédrale, cinq ans après l’incendie
Gracieuse, et pourtant imposante. Jeune mère, et pourtant reine. La Vierge à l’Enfant de Notre-Dame de Paris, si chère au cœur de générations de pèlerins et de fidèles, représente la quintessence de l’art gothique, à la fois par le style et par les sentiments qu’elle exprime. Son expression varie selon l’endroit depuis lequel on la contemple.
Vue par la droite, c’est le timide sourire d’une toute jeune mère. Vu de face ou de la gauche, le sourire devient douloureux, en prémonition de la future Passion de son enfant.
L’Enfant[1]Jésus, lui, est un vrai bébé joufflu, qui joue avec le voile de sa mère.
À l’époque romane, la Vierge « Trône de la Sagesse » était hiératique et portait un Enfant représenté comme le vrai Dieu, bénissant. L’époque gothique a, pour la première fois en dix siècles, montré aussi le côté humain de Jésus, et la tendresse de la Vierge Mère, portant l’Enfant sur sa hanche dans un gracieux mouvement déhanché typique des Vierges gothiques.
Vierge, Mère et Reine
Elle est représentée comme une reine depuis le XII e siècle, couronnée d’une haute couronne, et tenant un sceptre royal à fleur de lys, ici représenté comme une branche d’iris. Comme dans les litanies, elle est la « reine des anges, des patriarches, des prophètes, des apôtres, des martyrs »
Nul ne sait combien de conversions se produisirent dans notre cathédrale, mais l’une d’elles est passée à l’éternité: celle du poète Paul Claudel, à l’âge de 18 ans, le 25 décembre 1886. Il était entré par hasard, et écoutait les vêpres de Noël, appuyé au pilier qui fait face à la statue. « C’est alors que se produisit l’événement qui domine toute ma vie. En un instant, mon cœur fut touché et je crus. » Sa conversion lui a inspiré un magnifique poème, La Vierge à midi, que nous reproduisons page suivante.
Marie-Gabrielle Leblanc
Marie-Gabrielle Leblanc est historienne d'art, spécialiste de la peinture flamande du XVe siècle, de l'art baroque européen, de l'art copte des chrétiens d'Egypte et de l'art orthodoxe byzantin.
La Vierge à midi
Il est midi. Je vois l’église ouverte. Il faut entrer.
Mère de Jésus-Christ, je ne viens pas prier.
Je n’ai rien à offrir et rien à demander.
Je viens seulement, Mère, pour vous regarder.
Vous regarder, pleurer de bonheur, savoir cela
Que je suis votre fils et que vous êtes là.
Rien que pour un moment
pendant que tout s’arrête. Midi!
Être avec vous, Marie, en ce lieu où vous êtes.
Ne rien dire, regarder votre visage,
Laisser le cœur chanter dans son propre
langage.
Ne rien dire, mais seulement chanter
parce qu’on a le cœur trop plein,
Comme le merle qui suit son idée
en ces espèces de couplets soudains.
Parce que vous êtes belle,
parce que vous êtes immaculée,
La femme dans la Grâce enfin restituée,
La créature dans son honneur premier
et dans son épanouissement final,
Telle qu’elle est sortie de Dieu
au matin de sa splendeur originale.
Intacte ineffablement
parce que vous êtes la Mère de Jésus-Christ,
Qui est la vérité entre vos bras,
et la seule espérance et le seul fruit.
Parce que vous êtes la femme,
l’Eden de l’ancienne tendresse oubliée,
Dont le regard trouve le cœur tout à coup
et fait jaillir les larmes accumulées,
Parce que vous m’avez sauvé,
parce que vous avez sauvé la France,
Parce qu’elle aussi, comme moi,
pour vous fut cette chose à laquelle on pense,
Parce qu’à l’heure où tout craquait,
c’est alors que vous êtes intervenue,
Parce que vous avez sauvé la France une fois de
plus,
Parce qu’il est midi,
parce que nous sommes en ce jour d’aujourd’hui,
Parce que vous êtes là pour toujours,
Simplement parce que vous êtes Marie,
simplement parce que vous existez,
Mère de Jésus-Christ, soyez remerciée!
Paul Claudel
