Anne, qui signifie en hébreu grâce ou faveur, est l’une des épouses d’Elkana qui avait deux femmes : Anne et Peninna. Cette dernière avait des enfants mais Anne n’en avait pas.

Les pèlerinages familiaux, au sanctuaire de Silo, donnent lieu chaque année au même drame familial. Bien qu’étant stérile, Anne recevait, de la part de son mari, des présents de choix, ce qui entraînait la jalousie de Peninna qui ne manquait pas de rappeler à Anne sa stérilité, accroissant ainsi son amertume et ce, malgré les tentatives d’apaisement d’Elkana.

Mais quand la vie est trop dure, il est difficile de remarquer les attentions des personnes qui nous aiment. Lors de l’un de ces pèlerinages, Anne se rend au sanctuaire, prie devant Dieu et lui adresse une supplique silencieuse : « Seigneur Dieu de l’univers, vois comment je suis malheureuse. Aie pitié de moi, donne-moi un fils, je m’engage à le consacrer, pour toujours, à ton service. »

De retour chez elle, Elkana s’unit à Anne et le Seigneur exauça sa prière. Elle devint enceinte et mit au monde un fils. Elle l’appela Samuel, qui signifie Yavé, car, dit-elle « C’est au Seigneur que je l’ai demandé. »

Cette année-là, elle ne se rend pas au sanctuaire, attendant que l’enfant soit sevré pour l’emmener se présenter devant Dieu et y demeurer pour toujours.

Lorsque l’enfant fut sevré, elle l’emmène à Silo et y fait des offrandes. Puis, Anne, pour remercier le Seigneur, se met une nouvelle fois en prière.

Le chant d’Anne exprime sa reconnaissance à Dieu qui débloque des situations figées, comme dans le psaume 146 : « Il fait droit aux opprimés, Il donne du pain aux affamés », Il est présenté comme le défenseur des faibles. On ne manquera pas, bien entendu, de relever aussi des similitudes avec le Magnificat (Luc 1 : 46-55).

« Grâce au Seigneur, j’ai de la joie plein le cœur, j’ai la tête haute.

Je me réjouis : Dieu m’a secourue.

Le Seigneur est sans pareil, notre Dieu seul est un rocher,

Le Seigneur appauvrit et enrichit,

Il abaisse mais il élève aussi.

Il remet debout le misérable tombé à terre et le malheureux abandonné

pour leur donner les places d’honneur en compagnie des gens importants. »

Le jeune Samuel demeura à Silo pour servir le Seigneur. Puis Anne mit au monde trois autres fils et deux filles.

Devenu adulte, Samuel prend la responsabilité du peuple d’Israël et deviendra un grand prophète, homme de la transition entre les chefs politiques appelés par Dieu et établit une dynastie royale. C’est ainsi qu’il consacrera les deux premiers rois d’Israël : Saül et David.